69｜Fabrication, moulage et méthodes de traitement du verre 7

Bonjour à toutes et à tous 🎵

Nous avons parlé des caractéristiques des verres en fonction de leur matériau : verre sodocalcique, verre cristallin et verre borosilicaté. Nous allons maintenant aborder le processus de fabrication.

La fabrication du verre, qui a débuté au Moyen Âge, n'a pas fondamentalement changé, que ce soit à l'époque de la fabrication artisanale ou aujourd'hui avec l'automatisation par les machines. Les équipements, tels que la source de chaleur pour faire fondre le verre (qui est passée du charbon au pétrole, à l'électricité, etc.), n'ont pas non plus beaucoup évolué.

Que l'on considère qu'il s'agit d'une industrie sans innovation ou que le potentiel technologique initial était si élevé qu'il n'y a pas eu beaucoup de transformations et d'innovations, la perception peut varier. D'une certaine manière, des techniques de fabrication merveilleuses sont transmises de génération en génération.

Les méthodes de fabrication du verre et des bouteilles en verre sont les mêmes, bien que la taille des équipements varie. C'est pourquoi Ishizuka Glass, un grand fabricant de bouteilles en verre (marché plus important), produit les articles de table d'Aderia Glass, et Toyo Glass, ainsi que Toyo-Sasaki Glass, fabriquent et vendent des verres. Cela s'explique par le fait que le processus de fabrication est le même.

Le processus de fabrication comprend les étapes suivantes : ① mélange des matières premières, ② fusion, ③ formage, ④ recuit, ⑤ finition et inspection, ⑥ emballage et expédition.

Le mélange des matières premières consiste à broyer finement et à mélanger uniformément la silice, la soude et la chaux, comme expliqué pour les matériaux du verre sodocalcique, afin de faciliter leur fusion. Ce mélange est appelé « batch ».

Le sable de silice est, comme son nom l'indique, du sable que l'on trouve partout sur Terre. Cependant, pour être utilisé comme matière première pour le verre, il doit répondre à certaines conditions : contenir peu d'impuretés (les impuretés empêchent la transparence), avoir une granulométrie fine (généralement inférieure à 0,5 mm pour le verre commun) et être facile à fondre. On en trouve notamment en Australie et dans le sud de l'Asie.
Le sable de silice de Fraser se trouve en grande quantité sur les côtes des régions tropicales du nord-est de l'Australie. Le sable de silice de Sarawak est extrait dans le nord de Bornéo et est importé via de grandes sociétés commerciales.

La soude est un produit chimique industriel principalement produit au Japon, et la chaux est également d'origine nationale.

La composition des matières premières de base varie légèrement d'un fabricant et d'une usine de verre à l'autre, et est considérée comme un secret industriel pour chaque usine. Elle diffère également en fonction du type d'article, du mode de formage et du volume de production. C'est pourquoi, si vous observez attentivement les verres, vous remarquerez que la sensation de transparence varie selon le fabricant et l'usine.