mars 4, 2024 木本誠一

47｜Histoire du verre　Fabricants de verre japonais, usines de verre fabriquées à la main 17

Bonjour à tous. On dit que les trois jours froids et les quatre jours chauds alternent, mais le froid de ces derniers temps, après la douceur printanière de la mi-février, est éprouvant pour le corps. Prenez bien soin de vous.

À partir de maintenant, je vais vous parler de Kagami Crystal, fournisseur de la Maison Impériale, désormais connu sous le nom de «KAGAMI».

Kagami Crystal a vu le jour en 1930 (Shōwa 5), lorsque Kōzō Kagami a fondé le Laboratoire de verrerie artisanale Kagami Crystal à Takinogawa, Tokyo. Après avoir étudié la céramique à l'École Supérieure Industrielle de Tokyo, Kōzō Kagami a rejoint le Centre d'Essais Céramiques des Chemins de Fer de Mandchourie en 1920 (Taishō 10) pour y mener des recherches sur la céramique. Il a ensuite été envoyé en Allemagne pour étudier les techniques de l'art verrier et a rejoint en 1927 (Shōwa 2) l'École d'Art et d'Artisanat de Stuttgart. Kōzō Kagami avait alors 41 ans. Pendant un an et demi, il a étudié la gravure sur verre et la taille sous la direction du professeur Wilhelm von Eiff, le directeur de l'école, et est tombé sous le charme de l'art du verre. En 1929 (Shōwa 4), il est revenu de ses études à l'étranger et a fondé le Laboratoire de verrerie artisanale Kagami Crystal. Il a créé son propre atelier de verrerie et a commencé sa carrière en tant qu'artiste verrier. Doté d'un grand sens artistique, Kagami a été sélectionné pour la première fois à la 13e exposition Teiten (aujourd'hui Nitten) en 1932 (Shōwa 7), ce qui lui a donné confiance et l'a fait émerger dans l'industrie du verre.

En 1934 (Shōwa 9), il fonde la première usine japonaise spécialisée dans le cristal, "Kagami Crystal Manufacturing", à Ōta-ku, Tokyo. La même année, il est sélectionné pour un prix spécial à la 15e exposition Teiten, et l'excellence de ses œuvres est rapidement reconnue.

Par la suite, il est reconnu mondialement, remportant une médaille d'argent à l'Exposition universelle de Paris en 1937 (Shōwa 12), puis un prix d'honneur à l'Exposition universelle de New York en 1939 (Shōwa 14). En 1943 (Shōwa 18), lorsque la princesse Shigeko de Higashikuni no Miya épousa, Kagami fournit des articles de la cour impériale (produits officiels) et devint ainsi fournisseur de la cour impériale. En 1954 (Shōwa 27), les missions diplomatiques à l'étranger ayant rouvert, il commença à fournir au ministère des Affaires étrangères des produits en cristal pour les missions diplomatiques. En 1958 (Shōwa 33), il reçoit le Grand Prix de l'Exposition universelle de Bruxelles, et en 1960 (Shōwa 35), il est le premier à recevoir le Prix de l'Académie japonaise des arts, l'une des plus hautes distinctions pour un artiste, pour son travail sur le verre en cristal.

La conviction de Kōzō Kagami était de "poursuivre la marque de cristal suprême, aimée à travers les époques et les générations", établissant ainsi KAGAMI comme une marque de premier plan dans le domaine du cristal. Actuellement, KAGAMI est officiellement adopté par plus de 250 ambassades et consulats japonais, et est un fabricant de vaisselle en verre représentatif du Japon.

Alors que le précédent HOYA Crystal s'est retiré du marché et que la production de verre en cristal a presque disparu dans de nombreux pays du monde, la production intégrée de cristal de KAGAMI reste rare à l'échelle mondiale.