49｜Histoire du verre au Japon : Les fabricants de verre et les usines de fabrication artisanale (19)

Bonjour à tous 🎵

Dimanche dernier étant le début de l'équinoxe de printemps, je suis allé tôt le matin me recueillir sur les tombes. J'ai déposé des fleurs et brûlé de l'encens sur les tombes de la famille Kimoto, de la famille de ma mère et de la famille de ma femme, soit à trois endroits, et j'ai demandé la sécurité de ma famille et la prospérité de mon entreprise.

Cette fois-ci, j'aimerais parler de fabricants de verre qui ont disparu ou dont la forme a changé. Comme je n'ai pas de données sous la main et que je me base sur mes souvenirs, il est possible que la réalité diffère, mais je vous demande votre indulgence en considérant cela comme le cours du temps.

Tout d'abord, il y a la verrerie Hasegawa Glass, qui opérait à Shibukawa, dans la préfecture de Gunma. C'était une usine dédiée au pressage, qui fabriquait automatiquement des assiettes et des cendriers. En particulier, la série Elizabeth, qui aurait été inspirée des motifs du Baccarat français, offrait une large gamme d'articles, des grands plats aux petits bols, ainsi que des plateaux à hors-d'œuvre à deux ou trois niveaux utilisant des pièces métalliques, et des articles similaires à ceux utilisés aujourd'hui pour le thé de l'après-midi. Dans les années 1990 (début de l'ère Heisei), elle était commercialisée comme une série populaire au Japon et à l'étranger. Cependant, comparée à la verrerie Soga Glass (mentionnée précédemment), un autre fabricant de verre pressé, elle manquait un peu de poids et d'ambiance, et en conséquence, elle était vendue à bas prix, ce qui a probablement entraîné de faibles profits.

　Pour rattraper ce désavantage, ils ont acquis une machine de fabrication automatique de gobelets que HOYA Crystal avait décidé de céder dans le cadre de sa restructuration. Malheureusement, la technologie de fabrication des verriers pressés ne leur a pas permis d'ajuster facilement la machine de soufflage automatique, et même s'ils parvenaient à former des gobelets, l'épaisseur du fond était inégale et ils ne pouvaient pas les commercialiser.

　En fin de compte, la vente de gobelets n'a pas pu être réalisée, et la série Elizabeth a été prise dans la concurrence avec des produits à bas prix provenant de Chine et d'autres pays, ce qui a rapidement entraîné une détérioration des profits, et l'entreprise a fait faillite et a fermé ses portes vers 2000 (environ la 10e année de l'ère Heisei).

　Veuillez pardonner que mes souvenirs et informations concernant Iwata Glass sont fragmentaires, car Kimoto Glass n'a jamais eu de relations commerciales directes avec eux.

Au début de l'ère Showa, la verrerie produisait activement des articles en verre utilitaires tels que de la vaisselle, et le verre n'était pas encore utilisé comme objet d'artisanat d'art. Iwata Tōshichi, né en 1893 (Meiji 26), a poursuivi la beauté formelle japonaise à travers le verre soufflé coloré, et a continué à présenter le verre comme une œuvre d'art.

Son fils aîné, Hisatoshi, et son épouse, Itoko, ont fondé Iwata Glass Manufacturing en 1931 (Shōwa 6). Héritiers de la volonté de Tōshichi et visant à développer davantage l'art verrier japonais, ils ont utilisé le verre coloré et l'or avec une sensibilité aiguisée, créant un verre magnifique aux couleurs et lumières innovantes.

Dans les brochures d'Iwata Glass de l'époque, on pouvait lire ceci :

Le verre Iwata est un verre unique au Japon, sans équivalent dans le monde.

Notre verre soufflé coloré a été initié et est représenté par Iwata Glass.

Le verre Iwata, fabriqué méticuleusement pièce par pièce, ne se limite pas aux conceptions traditionnelles du verre. Son style libre et élégant, réalisé par la méthode du soufflage à la main, est très apprécié non seulement au Japon, mais aussi à l'étranger.

Iwata Glass produit une large gamme de verres haut de gamme, y compris des vases, de la vaisselle, des luminaires et des objets de décoration intérieure. Le verre Iwata, qui enrichit et embellit la vie, est également idéal pour les cadeaux et les souvenirs.

Les réalisations des trois artistes sont internationalement reconnues et sont conservées en permanence au Metropolitan Museum of Art sous le nom de « Iwata Family Collection » (Tōshichi, Hisatoshi, Itoko), et l'art du verre de la famille Iwata est toujours actif aujourd'hui.