50｜Histoire des verres : sur les fabricants de verre japonais et les usines de verres faits main (20)

Bonjour à tous🎵

Cette fois-ci, nous ne parlerons pas d'un fabricant de verre, mais de Kamei Glass, une entreprise qui a considérablement développé le marché du verre au Japon.

Kamei Glass n'était pas un fabricant, mais un grossiste, comme Kimoto Glass. En plus d'acheter et de vendre des produits de fabricants, ils produisaient et vendaient des articles de leur propre conception sous contrat, importaient des produits du monde entier, et créaient un nouveau monde dans le marché du verre grâce à leurs designs uniques et à leur style commercial agressif, en les vendant à des grossistes en vaisselle, des grossistes en verre, des magasins spécialisés, des grossistes pour restaurants, des grossistes en cadeaux, des entreprises de catalogues de cadeaux, et des grossistes en espèces à travers le pays. Malheureusement, en raison d'une gestion laxiste (à mon avis), l'entreprise a fait faillite et a cessé ses activités en 1997 (Heisei 9), et en conséquence, de nombreux fabricants de verre nationaux et étrangers ont également fait faillite, ont subi de lourdes pertes, ont fusionné leurs usines ou ont transféré leurs droits de gestion.

Bien que je n'aie pas trouvé de documents détaillés et que certaines informations puissent être inexactes car cela s'est passé avant mon entrée dans l'industrie, je vais parler de Kamei Glass de son apogée dans les années 1980-90 (environ de Showa 55 au début de Heisei). Comme mentionné précédemment dans l'histoire du verre, on dit qu'à l'époque d'Edo, près du sanctuaire Tenmangu d'Osaka, dans les environs actuels de Yorikicho et Doshin, le marchand de verre Harimaya Kyubei de Nagasaki a appris les techniques de fabrication du verre introduites par les Hollandais à Nagasaki et fabriquait du verre. Par la suite, le nombre de verreries a augmenté, principalement autour de Yorikicho et Doshin, et l'industrie du verre d'Osaka a connu une croissance rapide ; il est même mentionné que le nombre de ces entreprises dépassait celui de Tokyo. Par la suite, sous la pression du plastique et de la concurrence des prix nationaux et étrangers, l'industrie du verre d'Osaka, qui avait prospéré, a décliné, et aujourd'hui, les verreries ont disparu des environs de Tenma, où subsiste une stèle commémorant "le lieu de naissance du verre d'Osaka".

C'est dans ces lieux où il y avait de nombreuses verreries que Kamei Glass a été fondée en tant que grossiste, augmentant le nombre de ses fournisseurs et développant ses activités.

Parmi les réalisations de Kamei Glass, la restauration du verre taillé de Satsuma (Satsuma Kiriko) est encore louée. En 1980 (Showa 55), sous la direction du président de Kamei Glass de l'époque, M. Setsuji Kamei, des artisans de verre taillé d'Osaka tels que M. Seisuke Yuri et M. Takekazu Ura ont participé à la restauration du Satsuma Kiriko, qui avait disparu après la guerre de Satsu-Nansei, et l'ont réussi en 1985 (Showa 60). Le Satsuma Kiriko est appelé le verre taillé légendaire, et sa production n'a duré que quelques dizaines d'années, de la fin de l'époque d'Edo au début de l'ère Meiji. Il n'existe aucune description des méthodes de fabrication ou de traitement de l'époque, et il ne reste que quelques centaines d'objets. On peut en voir une partie au Suntory Museum of Art de Tokyo.

L'obtention des matières premières, l'affinage pour éliminer les impuretés, les matières premières combustibles pour faire fondre le verre, la technologie pour faire fondre à haute température, les équipements capables de supporter ces températures élevées, les divers outils, la connaissance des réactions chimiques des métaux pour colorer le verre, la concrétisation des couleurs, la technique de taille du verre coloré épais (le verre épais laisse difficilement passer la lumière et est difficile à tailler), etc. En regardant le Satsuma Kiriko existant, on se demande comment il a pu être développé et fabriqué en seulement quelques dizaines d'années à l'époque d'Edo.