62｜Histoire du verre Au sujet des fabricants de verre japonais et des verreries artisanales 32

Kamei Glass, qui était un important grossiste en verre au Japon, achetait des produits auprès de nombreux partenaires nationaux et internationaux, tels que des usines et des fabricants, et concevait également ses propres produits.

Ils travaillaient avec des usines de verre soufflé à la main comme Kosida Crystal, Tsugu Glass et Asahi Glass, et vendaient de nombreux types de verres. Cependant, toutes ces entreprises ont malheureusement cessé leurs activités. Je n'ai jamais visité ces usines, et mes recherches sur internet n'ont rien donné. Je vais me renseigner auprès de mes aînés du secteur et mettre à jour ces informations, veuillez donc me laisser un peu de temps.

Yamaya Glass, qui fabriquait du verre à Funabashi, préfecture de Chiba, a été fondée en 1892 (Meiji 25) et était l'une des principales usines de verre soufflé à la main au Japon. C'était une magnifique usine où de nombreux artisans créaient une grande variété d'articles, des grands vases soufflés aux petits pots à lait. Malheureusement, elle a également cessé ses activités au début des années 2000 (Heisei 12).

Elle produisait non seulement du verre sodocalcique, mais aussi du cristal, avec de nombreuses variations de couleurs. En un sens, c'était une usine polyvalente capable de fabriquer presque tout. Elle a formé de nombreux artistes, dont M. Kunio Kurokawa, qui est aujourd'hui un artiste renommé.

Ils utilisaient diverses techniques pour fabriquer du verre, telles que le verre coloré à double couche pour l'Edo Kiriko, l'application de poudre de couleur sur le verre avant le soufflage, ou l'incorporation de barres de verre pour créer des motifs linéaires.

Malgré d'excellents artisans et des équipements de production soutenant de nombreuses techniques, Yamaya Glass a malheureusement également cessé ses activités.

Comme je l'ai déjà mentionné, dans les années 1950, il y avait de nombreuses usines de verre soufflé à la main à Tokyo, Osaka et ailleurs au Japon, estimées entre 500 et 600. Les conditions de travail étaient difficiles, caractérisées par un travail intensif et de longues heures, souvent qualifiées de "3K" (Kitani, Kiken, Kitsui - sales, dangereux, difficiles). De plus, avec des fours de fusion de verre à 1500 degrés, la chaleur était insupportable. Les brûlures et les blessures étaient fréquentes. Cependant, dans les années 1960, l'introduction de machines de production automatisées venues d'Amérique a marqué l'ère de la production de masse. Les verres soufflés à la main par les artisans ne pouvaient absolument pas rivaliser avec la capacité de ces machines à produire uniformément de grandes quantités de produits de qualité acceptable. En conséquence, de nombreuses usines de verre soufflé à la main ont rapidement fait faillite et fermé leurs portes. Aujourd'hui, comme vous le savez, il ne reste que trois usines de verre soufflé à la main à Tokyo, et moins de dix dans tout le pays.

Les usines de verre soufflé à la main qui subsistent aujourd'hui sont celles qui fabriquent des verres que les machines ne peuvent pas produire, tels que des verres d'une épaisseur de 0,9 mm, des verres multicolores, ou des verres à vin à pied fin, des produits avec des caractéristiques uniques.